[진선임 전문위원] 논산시 부적면 주민자치 아카데미: 주민총회, 마을 축제이자 자치 실현의 장으로

주민이 함께 결정하고 실행하는 주민자치

2026년 8월 20일(목) 오전, 논산시 부적면 주민자치위원님들과 함께 「2026년 논산시 찾아가는 주민자치위원 역량강화 교육」​을 진행했습니다. 이번 교육은 <주민자치 이해와 주민총회 운영실무>. 주제로 주민자치의 의미와 가치에 대한 기본 이해에서 출발해 주민자치 조직과 사업 운영과정을 살펴보고, 실제 주민총회를 어떻게 기획하고 준비해야 하는지까지 연결하는 이론과 실무 중심의 과정으로 진행했습니다.

주민자치, 제도보다 먼저 ‘가치’를 이해하다

주민자치를 잘 운영하기 위해서는 먼저 ‘왜 주민자치를 하는가’​에 대한 공감대가 필요합니다. 교육의 첫 시간에는 주민자치의 가치적 토대를 살펴보며 주민이 지역의 문제와 필요를 발견하고, 서로의 의견을 나누고, 함께 결정하며 지역의 변화를 만들어가는 과정의 의미를 짚어보았습니다. 특히 주민자치를 단순히 몇몇 위원의 활동이나 행정과 연계된 사업으로 바라보기보다, 주민의 참여와 관계, 숙의와 협력을 통해 우리 지역의 일을 스스로 논의해 가는 과정​으로 이해해 보는 데 초점을 두었습니다.

 

주민자치의 제도화와 개념을 명료하게

주민자치 현장에서는 ‘주민참여’, ‘주민자치’, ‘주민자치위원회’, ‘주민자치회’ 등 비슷해 보이는 개념들이 함께 사용됩니다. 이번 교육에서는 주민자치가 제도화되어 온 흐름을 살펴보면서 각각의 개념과 역할을 정리하고, 주민자치 조직이 지역사회 안에서 어떤 역할을 수행해야 하는지 함께 생각해 보았습니다. 제도와 용어를 아는 데 그치지 않고,

 

“우리 조직은 무엇을 위해 존재하는가?”
“위원에게 필요한 역할은 무엇인가?”
“주민과는 어떤 방식으로 연결되어야 하는가?”

 

라는 질문을 통해 주민자치위원으로서의 역할과 활동 방향도 함께 점검했습니다.

조직에서 사업까지, 주민자치 운영과정을 연결하다

주민자치 활동은 좋은 아이디어 하나만으로 완성되지 않습니다. 주민의 다양한 의견을 듣고, 지역의 문제와 자원을 살펴보고, 필요한 의제를 발굴하고, 논의를 통해 우선순위를 정한 뒤 구체적인 사업으로 연결하는 과정이 필요합니다. 이번 시간에는 주민자치 조직과 사업 운영과정을 함께 살펴보면서 각 단계에서 위원들이 어떤 역할을 해야 하는지, 주민의 의견을 어떻게 사업에 반영할 수 있는지에 대해 이야기를 나누었습니다. 결국 중요한 것은 ‘사업을 얼마나 많이 하는가’보다 주민의 필요에서 출발하고, 주민과 함께 과정을 만들어 가고 있는가​였습니다.

주민총회, 행사가 아니라 주민이 함께 만드는 과정

교육의 후반부는 주민총회 이해와 운영 실무를 중심으로 진행했습니다. 주민총회는 준비된 내용을 일방적으로 발표하는 자리가 아니라, 주민자치 활동과 마을의 주요 의제를 주민들과 공유하고 다양한 의견을 모으며 함께 결정해 나가는 중요한 공론의 장입니다. 따라서 총회 당일의 진행만큼이나 사전 기획과 준비 과정이 중요합니다. 이번 교육에서는 주민총회를 준비하는 과정을 구체적으로 살펴보며

• 주민총회의 목적과 방향 설정
• 추진 일정 및 준비과정 설계
• 주민 홍보와 참여 촉진
• 총회 공간 및 현장 운영 준비
• 의제 및 자료 준비
• 투표와 의견수렴 방법
• 사회·안내·접수·진행 등 역할분담
• 예상되는 상황과 대응방안

등 실제 현장에서 챙겨야 할 사항들을 함께 점검했습니다.

우리 주민총회라면 어떻게 준비할 것인가?

이번 교육에서 특히 의미 있었던 시간은 주민총회 기획과 역할분담 토론이었습니다. 실제 우리 지역에서 주민총회를 개최한다고 가정해 무엇을 준비해야 하는지, 누가 어떤 역할을 맡아야 하는지​를 위원님들이 직접 논의했습니다.

 

“주민들의 참여를 높이려면 어떻게 홍보해야 할까?”
“총회 전까지 무엇을 언제 준비해야 할까?”
“당일 진행에는 어떤 역할이 필요할까?”
“위원들이 어떻게 역할을 나누면 원활하게 운영할 수 있을까?”

 

현장의 경험과 아이디어가 더해지면서 주민총회가 막연한 ‘행사’가 아니라 준비부터 실행까지 함께 만들어가는 하나의 과정으로 구체화되었습니다.

주민자치는 ‘함께 해보는 경험’에서 성장합니다

주민자치는 제도를 아는 것만으로 완성되지 않습니다. 주민의 목소리를 듣고, 서로 다른 의견을 조율하고, 함께 의제를 만들고, 역할을 나누어 실행해 보는 경험이 쌓일수록 주민자치의 힘도 함께 성장합니다. 이번 논산시 찾아가는 주민자치위원 역량강화 교육이 주민자치의 가치와 역할을 다시 한번 점검하고, 앞으로의 주민총회를 보다 주민답게, 우리 지역답게 기획하고 운영하는 데 도움이 되는 시간​이었기를 바랍니다. 적극적으로 질문하고 의견을 나누며 함께해 주신 논산시 주민자치위원님들께 감사드립니다. 앞으로도 주민들이 지역의 주체로 참여하고, 서로의 생각을 연결하여 함께 결정하고 함께 실행하는 주민자치 현장을 만들어 갈 수 있도록 교육과 퍼실리테이티브 코칭으로 함께하겠습니다.