[김철기 전문위원] 주민이 만드는 자치, 논산시 주민자치회 강의

논산시 주민자치회 위원분들과 함께 ‘주민자치회의 올바른 이해와 우리 마을을 바꾸는 마을의제 발굴’을 주제로 강의를 진행하고 왔습니다. 마을과 주민을 위해 귀한 시간을 내어 참여해주신 위원님들의 뜨거운 열기 덕분에, 강사로서도 큰 에너지와 보람을 얻은 시간이었습니다.

 

이번 강의는 주민자치회의 개념과 역할을 명확히 짚어보는 기초 이해부터, 실제 마을에 꼭 필요한 문제를 찾아내는 마을의제 선정으로 구성했습니다. 위원님들과 끊임없이 눈을 맞추며 현장의 고민을 나누었습니다. 특히 논산시 각 지역이 가진 고유한 자원과 특성을 어떻게 하면 실질적인 마을 사업으로 연결할 수 있을지 논의할 때, 위원님들의 눈빛에서 진정성을 느낄 수 있었습니다.

 

주민의 눈으로 찾아낸 마을의제를 만들기 위해 마을의 문제점을 알아보고 우리가 무심코 지나쳤던 지역의 역사·문화·생태 자원을 다시 살피는 마을 자원 재발견을 위한 방안을 알아보고 주민들이 일상에서 느끼는 불편함과 필요(Need)를 바탕으로 실현 가능한 아이디어를 구체화했습니다. 질문 하나하나에 마을에 대한 깊은 애정이 묻어났고, "우리 동네를 우리 손으로 직접 바꿔보겠다"는 강한 의지를 확인할 수 있었습니다.

 

주민자치의 꽃은 결국 '주민의 참여와 자발성'에 있습니다. 이번 강의를 통해 논산시 주민자치회가 단순히 행정 보조 역할을 넘어, 지역사회의 당당한 주체로 뿌리내리고 있음을 확신했습니다. 오늘 함께 고민하고 발굴한 마을의제들이 하나둘 결실을 맺어, 논산시 각 마을이 더욱 살기 좋은 공동체로 거듭나기를 진심으로 응원합니다.